Storia e teologia del Tempo Pasquale - 3

(Parte seconda di 4. La resurrezione)

Alla luce di quanto detto si comprendono le parole che, nel capitolo 8 del Vangelo di Giovanni, Gesù dice: "se uno osserva la mia parola, non vedrà mai la morte" (Gv 8,51): qui è cambiato il concetto di morte, probabilmente Gesù non si sta riferendo alla morte biologica, alla morte delle cellule, ma a qualcos’altro che dobbiamo comprendere.

Secondo Gesù la permanenza della vita attraverso la morte è quello che si chiama resurrezione; ma attenzione a non introdurre il concetto di anima che non esiste nell’insegnamento di Gesù. L’anima è un concetto tipicamente greco; è stata introdotta da Platone ed entrerà nella Chiesa con l’accoglienza della filosofia greca nel terzo secolo.

Per Gesù è la persona intera che continua la sua esistenza. Gesù non dice "chi crede in me la sua anima vivrà", ma “chi crede vive già”, quindi è l’individuo nella sua pienezza, nella sua persona che continua la sua esistenza in Dio.

In questo ragionamento ci stiamo avvicinando pian piano al concetto di morte, per capire cosa significa la morte: secondo Gesù la morte è una trasformazione che comincia già in questa esistenza. C’è nella liturgia il bellissimo prefazio nella Messa dei defunti che è molto antico e dice "la vita non è tolta ma trasformata", la vita trasformata viene arricchita dal patrimonio di bene che reca in sé. Nel libro dell’Apocalisse c’è un’affermazione importante per capire meglio il significato di certe preghiere che vengono recitate per i defunti: “Beati d’ora in poi, i morti che muoiono nel Signore. Sì, dice lo Spirito, riposeranno dalle loro fatiche, perché le loro opere li seguono" (Ap 14,13).

Vedete che contrasto: beati - cioè la pienezza della felicità - coloro che sono morti; è il concetto dell’Eterno Riposo", la preghiera tipica per i defunti. Preghiera che, se non è ben compresa sembra una condanna all’ergastolo: voi immaginate riposare per tutta l’eternità? Per carità, è una cosa di una noia incredibile, ma allora quale è il significato di questa preghiera? Se ci riferiamo all’Apocalisse, il riposo del quale l’autore parla non indica la cessazione di ogni attività, ma si riferisce alla condizione divina. Secondo il libro della Genesi, Dio, che per sei giorni lavorò alla creazione del mondo, il settimo giorno riposò: allora il riposo delle persone morte non significa la cessazione di ogni attività, ma significa la pienezza della condizione divina per continuare a collaborare con Dio alla creazione del mondo.

Per parlare della morte, siccome si parla di realtà che non appartengono alla nostra esperienza, non è possibile usare un linguaggio in concetti, neanche Gesù lo ha fatto: come si fa a descrivere quello che non fa parte della nostra esperienza? Anche Gesù ha avuto bisogno di immagini; una, nel Vangelo di Giovanni, è quella del chicco di grano: "se il chicco di grano caduto in terra non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto" (Gv 12,24). Attraverso l’immagine del chicco che marcendo produce un frutto abbondante, Gesù dichiara che la morte non è altro che la condizione che permette di liberare tutta l’energia vitale che l’uomo conteneva.

Non abbiamo testi estranei al movimento nazareno che citano la resurrezione di Gesù; per poterla analizzare dobbiamo necessariamente fare riferimento ai Vangeli. Ma, come possiamo vedere, anche i Vangeli non descrivono la resurrezione, ma ne descrivono gli effetti nella prima comunità cristiana.

Leggiamo ora i seguenti brani: Mc 16,1-8; Mt 26,1-10; Lc 24,1-12; Gv 20,1-18.

Il Vangelo più antico, quello di Marco, che è stato scritto a ridosso degli avvenimenti di Gesù, termina, caso raro nella letteratura, con una frase tronca. Riporta il fatto della resurrezione, ma non c'è il racconto delle apparizioni. Questo fatto risulterà talmente scandaloso che un secolo dopo altri autori tenteranno di mettere addirittura tre finali posticci molto brutti(¹). Il Vangelo di Marco termina con queste parole: le donne andarono al sepolcro, videro il sepolcro vuoto, ma "non dissero niente a nessuno, perchè..." È strano terminare un libro con una frase a metà.

Una volta, quando non c'erano gli strumenti che oggi abbiamo di investigazione scientifica a livello linguistico, si pensava: Marco era sgrammaticato, era proprio un ignorante, ha scritto così alla meno peggio e dopo l'hanno dovuto aggiustare. Invece, Marco ha una linea teologica molto chiara, le donne non raccontano il fatto della resurrezione, perché questo non può essere creduto perché altri ce lo dicono, ma va sperimentato. Se si crede che Gesù è risorto perché lo hanno detto i preti…, beh, con tutto quello che hanno raccontato…! Se noi crediamo che Gesù è risorto perché è scritto nella Bibbia, beh, con tutto quello che è scritto nella Bibbia…!

Si può credere a una cosa così al di fuori della nostra esperienza soltanto se la si sperimenta. Ed è appunto questo il tentativo che gli evangelisti compiono nel parlare (attenzione!! parlare, non descrivere!) della resurrezione di Gesù.

Leggendo il brano del vangelo di Giovanni relativo alla “resurrezione” di Lazzaro (Gv 11,1-45), si vede Gesù che spiega, in gesti e parole, che cosa è la risurrezione: è la persona che, dando adesione a Gesù, raggiunge una pienezza di vita tale che supera la morte biologica e prosegue la sua vita in Dio.

A questo punto sorge necessariamente la domanda: la resurrezione di Gesù è stata uguale a quella di Lazzaro oppure ha delle caratteristiche diverse, speciali?

La risposta è difficile se non impossibile. Molti teologi moderni hanno provato a rispondere, ma i risultati ottenuti non mi sembrano convincenti, esattamente come non mi sembra convincente quanto riportato dalla tradizione.

Per me l’unica cosa che possiamo fare è attenerci a quanto hanno scritto i vangeli scoprendone il senso.

Purtroppo, per la gran parte dei cristiani, la resurrezione di Gesù è quello che viene più o meno visivamente immaginato dai pittori, di un Gesù che esce vittorioso dal sepolcro, rovesciando la pietra, con il vessillo della croce.

Questa descrizione non è presente in nessun vangelo, ma è contenuta in un vangelo apocrifo, il Vangelo di Pietro, che data circa 150 d.C. Perciò nell’immaginario dei cristiani la resurrezione di Gesù è quella di un cadavere riportato in vita che esce vittorioso dalla tomba.

Nessun vangelo descrive la resurrezione di Gesù. Però tutti i vangeli danno indicazioni alla comunità cristiana di tutti i tempi come sperimentare Gesù resuscitato.

Questa, e solo questa, è la funzione che rivestono i racconti evangelici delle apparizioni del Risorto.

È convinzione degli evangelisti che finché uno crede perché gli è stato detto, sarà sempre un credente zoppicante; l’unica maniera per sapere se Gesù è veramente vivo è quella di sperimentarlo nella propria esistenza: i quattro vangeli, in quattro maniere, diverse nella modalità ma identiche nel contenuto, danno la possibilità di sperimentare Gesù resuscitato.

Partiamo quindi esaminando il cap. 28 del Vangelo di Matteo: “Dopo il sabato, all’alba del primo giorno della settimana, Maria….” (²)

Già questa indicazione ci fa comprendere che la narrazione non riguarda un evento storico, ma teologico: infatti l’evangelista riprende il testo del libro della Genesi dove viene descritta la creazione, ove si legge: «..e fu sera e fu mattina: primo giorno».

Matteo, che cura in maniera particolare questo ultimo capitolo della sua opera, scrivendo «all’alba del primo giorno della settimana» si richiama alla creazione; vuol far comprendere che la resurrezione non è la rianimazione di un cadavere, ma una nuova creazione ad opera di Dio: la resurrezione è un atto creativo da parte di Dio, è Dio che continua la sua creazione.

Questo era stato compreso molto bene dai componenti del cristianesimo primitivo che costruivano i battisteri a forma ottagonale per richiamare la risurrezione(³).

Note: 1. Il finale attualmente presente nell’edizione CEI del 2008 è della fine del II secolo (quindi certamente non di Marco) ed è stato accettato dai Padri della Chiesa (Taziano ed Ireneo). Gli studiosi, a partire dal 1700 in poi, si sono resi conto che questa mancanza testimonia il lungo periodo di tempo (forse più di 40 anni) che è stato necessario per il consolidarsi della tradizione relativa alla resurrezione ed alle apparizioni del Risorto. – 2. Quanto segue, limitatamente al brano di Matteo, è stato liberamente tratto dalla conferenza di P. A. Maggi “Vita eterna: incubo o promessa?” tenuta a Rovigo presso il Centro Mariano Beata Vergine Addolorata dal 9 all’11 novembre 2001.  – 3. Il primo giorno dopo il sabato può essere anche chiamato l’ottavo giorno della settimana: il numero otto, nel cristianesimo primitivo, era il numero che richiamava la resurrezione. Non solo, il numero otto, nel vangelo di Matteo è il numero delle beatitudini. Ne consegue che il battistero ottagonale diceva: tu, battezzando, sappi che mettendo in pratica il messaggio delle beatitudini, Gesù ti comunicherà una vita che è capace di superare la morte.

(segue la prossima domenica)

Storia e teologia del Tempo pasquale - 2

 (segue dalla domenica precedente)

 4. La resurrezione

Per comprendere come sia stato possibile, nella cultura ebraica, costruire il concetto di resurrezione è necessario partire da lontano, dalla loro concezione della retribuzione data da Dio a fronte degli atti compiuti in vita.

Mancando la concezione della “vita post mortem”, la teologia ebraica prevedeva che la retribuzione (premiante o punitiva) fosse comminata da Dio ovviamente durante la vita; nel caso del giusto, con un andamento della vita serena come descritto dal Sal 128:

Beato chi teme il Signore
e cammina nelle sue vie.

Della fatica delle tue mani ti nutrirai,
sarai felice e avrai ogni bene.

La tua sposa come vite feconda
nell'intimità della tua casa;
i tuoi figli come virgulti d'ulivo
intorno alla tua mensa.

Ecco com'è benedetto
l'uomo che teme il Signore.

Ti benedica il Signore da Sion.
Possa tu vedere il bene di Gerusalemme
tutti i giorni della tua vita!

Possa tu vedere i figli dei tuoi figli!
Pace su Israele!

Altrove lo scrittore sacro aggiunge l’augurio: “possa tu morire sazio di anni”.

Nel caso di colui che operava in contrasto con la Legge, Dio gli inviava delle malattie, la cui gravità era proporzionale alle azioni compiute.

Il problema sorse quando fu evidente che fra la linea teologica che sosteneva che Dio dispensava il bene e il male su questa terra secondo giustizia e la realtà c’era una considerevole differenza.

Per cercare di giustificare questa differenza, viene introdotto il concetto che Dio non si limitava a punire la colpa delle persone, ma era un Dio vendicativo che, come dice il libro del Deuteronomio, "punisce la colpa dei padri nei figli fino alla terza e alla quarta generazione" (Dt 5,9). Ne consegue che anche se io cerco di comportarmi secondo le regole della religione, e quindi sono una persona pia, una persona che prega, devo scontare un qualcosa che magari ha commesso mio padre, ha commesso mio nonno o il mio bisnonno, perché Dio vendica la colpa fino alla terza e alla quarta generazione.

Ci fu un profeta nel VI secolo a.C., il profeta Ezechiele, che cercò di contestare questa visione dicendo che no, ognuno è responsabile della propria colpa, quindi Dio non punisce i figli o i nipoti per la colpa dei padri, ma ognuno il suo; ma anche questo non era riscontrabile nella realtà, perché si vedevano delle persone dall’ottima condotta, che soffrivano tutte le pene che capitavano.

Ancora cento anni, siamo nel V secolo e ci stiamo avvicinando all’epoca di Gesù, in questo secolo ci fu un autore che scrisse quella che può essere chiamata una stupenda opera teatrale, il libro di Giobbe. Questo libro fu scritto proprio per contestare questa teologia molto semplice dove il buono veniva premiato e il malvagio veniva castigato. Ma nemmeno il libro di Giobbe riesce a risolvere il problema perché fa fare al Padreterno una figuraccia tremenda; rispondendo a Giobbe che protesta Egli afferma che non deve protestare in quanto: “io sono Dio e tu sei un nulla”.

A tirare fuori dal vicolo cieco in cui si erano cacciate le dispute teologiche, ci fu, nel II secolo a.C., una persecuzione da parte del re Antioco Epifane, che voleva "grecizzare", cioè "paganizzare" il mondo di Israele; una persecuzione contro coloro che resistevano creando così dei martiri: fu proprio a causa di questi martiri, che risultavano impossibili da premiare secondo la teologia tradizionale, che venne poco a poco a formarsi l’idea di una resurrezione dopo la morte, inizialmente riservata ai martiri e ai giusti.

Nel libro di Daniele si può leggere: "molti di quelli che dormono nella polvere della terra si risveglieranno: gli uni alla vita eterna e gli altri alla vergogna e per l’infamia eterna" (Dn 12,2). È importante tenere presente che ci sarà una resurrezione per i martiri e per i giusti; i malvagi non resuscitano ma rimangono nella vergogna eterna.

Nel I secolo sorsero dei testi, fuori dalla Bibbia ebraica, che gli ebrei non accettarono come ispirati, ma che poi la Chiesa Cattolica ha accolto nell’elenco dei libri canonici con atto del Concilio di Trento per giustificare la “nascita” del Purgatorio(¹). Si tratta dei Libri dei Maccabei; nel secondo libro dei Maccabei si ritrova, appunto a causa delle persecuzioni di Antioco Epifane, l’idea di una vita nuova ed eterna: il quarto dei sette fratelli martiri dice al re che "…è bello morire a causa degli uomini, per attendere da Dio l’adempimento delle speranze di essere da lui di nuovo risuscitati; ma per te la risurrezione non sarà per la vita" (2Mac 7,14).

Queste idee, all’epoca di Gesù, verranno rifiutate dai sadducei che erano una componente importante della casta religiosa; il rifiuto era giustificato dal fatto che tali idee non erano contenute nei primi cinque libri della Bibbia, quella che viene chiamata la "Torah", la Legge; le autorità religiose dell’epoca di Gesù considerarono eretiche le dottrine riguardo alla resurrezione.

È importante sottolineare, ed è importante per comprendere il pensiero di Gesù, che il concetto di resurrezione riguarda soltanto i giusti; per i malvagi c’è la morte per sempre.

Questa dottrina della resurrezione, rifiutata dai sadducei, venne invece portata avanti dai farisei. I farisei erano dei pii laici che vivevano tutti i dettami della legge e che stavano elaborando una dottrina importante per la religione, come per ogni religione: la dottrina del merito. Gesù, invece, insegnerà che l’amore di Dio non va meritato con gli sforzi dell’uomo, ma va accolto come dono gratuito da parte di Dio. Solo a cavallo tra il V e VI secolo d.C., con la costruzione teologica dell’inferno, la Chiesa abbandona il pensiero di Gesù e riesuma la dottrina farisaica del merito. Le motivazioni di questa riesumazione erano fondamentalmente dovute alla necessità di una conversione forzata dei pagani attraverso la paura.

Gesù si appropria dell’idea della resurrezione, ma la usa solo per parlare agli ebrei. È interessante vedere che Gesù usa sempre nei Vangeli due linguaggi: quando Gesù parla agli ebrei, parla secondo categorie religiose che loro potevano comprendere anche se poi lui ne cambiava il contenuto; quando Gesù parla ai pagani, oggi direi ai non credenti, Gesù non adopera mai categorie religiose, ma categorie prese in prestito dalla vita. Se agli ebrei Gesù parla di resurrezione, ai i pagani o ai non credenti dell’epoca, parla di una vita che è capace di superare la morte. Gesù dice "chi ama la sua vita la perde e chi odia la sua vita in questo mondo, la conserverà per la vita eterna" (Gv 12,25): la novità che porta Gesù, che forse ancora i cristiani non hanno ben capito, è che mentre nella religione ebraica, o in ogni altra religione, la vita eterna era un premio futuro per il buon comportamento tenuto nel presente, per Gesù la vita eterna non risiede nel futuro (tu ti comporti bene e dopo la morte come premio hai la vita eterna) ma è una condizione nel presente. Gesù lo dirà più volte: "chi crede ha la vita eterna" (Gv 3,15; 3,16; 3,36; 5,24; 6,40; 6,47). Non dice "credi e poi avrai la vita eterna”.

"I vivi non muoiono, i morti non risorgono". Questa è un’espressione presa dal Vangelo di Filippo, un testo apocrifo dove c’è scritto: "se non si resuscita prima mentre si è ancora in vita, morendo non si resuscita più". Cioè la vita eterna o comincia già in questa esistenza o non c’è più; ecco perché Paolo in alcuni testi che possono sembrare molto strani, non parla dei credenti come di coloro che resusciteranno, ma come di coloro che sono già resuscitati. Ad esempio, nella lettera agli Efesini, Paolo scrive "con lui ci ha anche risuscitati e ci ha fatti sedere nei cieli, in Cristo Gesù" (Ef 2,6): "ci ha anche", non dice "ci risusciterà". Paolo è convinto che il credente già vive la condizione dei resuscitati: per Paolo la resurrezione non avviene dopo la morte, o si risorge quando si è in vita o non si risorge più.

Ancora Paolo dice: "con lui infatti siete stati sepolti insieme nel battesimo, in lui anche siete stati insieme risuscitati per la fede nella potenza di Dio, che lo ha risuscitato dai morti" (Col 2,12), oppure "se dunque siete risorti con Cristo" (Col 3,1): quindi la vita eterna non è un premio nell’aldilà, ma una condizione nel presente. Già adesso, in questa esistenza, il credente ha una vita di una qualità tale - è la qualità divina - che è indistruttibile e capace di superare la morte: il termine "eterna" non si riferisce tanto alla durata ma alla qualità, è una vita che provenendo da Dio è di una qualità tale che neanche la morte riuscirà a distruggerla.

Note: 1. In nessuna parte dell’AT o del NT si parla di Purgatorio (come non si parla di Inferno o di Paradiso, per quest’ultimo almeno nel senso che gli viene attribuito attualmente). L’idea di pena temporanea per l’accesso al Paradiso sorse nel pensiero popolare dell’XI secolo come conseguenza delle morti avvenute prima di aver finito le lunghe penitenze che, in quel periodo, era tradizione imporre dopo la confessione: se il penitente moriva prima di aver finito la penitenza, da qualche parte doveva portarla a termine, da qui la necessità del Purgatorio.

(segue la prossima domenica)