… lo sollevò sulle sue ali …

Pensieri in libertà di un vecchio rompiscatole

(Parte quarta, pagg 107 – 109)

Cengio, maggio 2009

Alla fine di maggio 2009 mi venne a trovare Anna.

Anna era un'amica di famiglia da lungo tempo, sicuramente da più di dieci anni. Lei e il marito avevano ospitato Giuliana e me in casa loro; avevamo inoltre, tutti e quattro, trascorso insieme periodi i vacanza, uniti dal comune amore per la montagna.

Qualche anno prima il marito di Anna si era ammalato; la malattia si era trascinata per lungo tempo logorando Anna. Una morte improvvisa e tragica aveva misericordiosamente interrotto le sofferenze di quel pover'uomo lasciando Anna provata nel fisico e nello spirito.

Accolsi Anna con gioia per l'affetto che ci legava. Dietro l'angolo, però ci aspettava una sorpresa: dopo qualche tempo ci accorgemmo che l'amicizia si stava trasformando in qualcosa di più profondo. Dirlo così, in poche parole, non mostra certo la profondità del sentimento che stava nascendo, i contrasti, le difficoltà e il senso di smarrimento che lo accompagnava.

Il primo impulso di Anna fu quello di fuggire da Cengio; capii che aveva pienamente ragione. Rimasto solo, cominciai a esaminare cosa mi stava succedendo.

Dio mio, perché? Avevo da poco iniziato a prepararmi per una mia futura ordinazione presbiterale, la mia vita aveva intrapreso una direzione precisa. Perché mi stava accadendo questo? Che significato aveva tutto questo alla luce di quello che mi era successo a Gerusalemme? Cosa voleva Dio da me?

I sentimenti che mi percorrevano erano difficili da sopportare: mi sentivo indegno di andare all'altare, mi sentivo come se stessi tradendo le persone che mi seguivano nel percorso di fede che avevamo intrapreso insieme; e a questo si univa la sensazione netta e sgradevole che stessi tradendo Giuliana.

Trascorsi un lungo periodo di incertezza e di sofferenza: ero diventato irascibile, insofferente, insicuro; mi sentivo un peccatore. L'unico momento in cui mi rasserenavo era durante la preghiera, anche se i miei pensieri spesso vagavano altrove.

Una sera, durante i Vespri, che celebravo in cappella, mi venne spontaneo ringraziare il Signore per quello che stavo ricevendo e soprattutto per Anna; una frase dell'Antico Testamento mi era tornata prepotentemente alla mente: "«Non è bene che l'uomo sia solo: gli voglio fare un aiuto che gli sia simile»⁽¹).

Finiti i Vespri corsi a casa. Avevo voglia di rileggere la prima lettera di Paolo a Timoteo. La scorsi e trovai al cap. 3 quello che cercavo:

"È degno di fede quanto vi dico: se uno aspira all'episcopato, desidera un nobile lavoro. Ma bisogna che il vescovo sia irreprensibile, non sposato che una sola volta, sobrio, prudente, dignitoso, ospitale, capace di insegnare, non dedito al vino, non violento ma benevolo, non litigioso, non attaccato al denaro. Sappia dirigere bene la propria famiglia e abbia figli sottomessi con ogni dignità, perché se uno non sa dirigere la propria famiglia, come potrà aver cura della Chiesa di Dio? Inoltre non sia un neofita, perché non gli accada di montare in superbia e di cadere nella stessa condanna del diavolo. È necessario che egli goda buona reputazione presso quelli di fuori, per non cadere in discredito e in qualche laccio del diavolo.

Allo stesso modo i diaconi siano dignitosi, non doppi nel parlare, non dediti al molto vino né avidi di guadagno disonesto, e conservino il mistero della fede in una coscienza pura. Perciò siano prima sottoposti a una prova e poi, se trovati irreprensibili, siano ammessi al loro servizio. Allo stesso modo le donne siano dignitose, non pettegole, sobrie, fedeli in tutto. I diaconi non siano sposati che una sola volta, sappiano dirigere bene i propri figli e le proprie famiglie."

Ecco la risposta! Dio ti ringrazio, riporre in te la fiducia ripaga sempre!

La testimonianza di Paolo è relativa alle uniche figure esistenti allora: il vescovo ed il diacono, la seconda istituita dagli apostoli(²), la prima quasi certamente creata da Paolo(³); la figura del presbitero (volgarmente prete) è invece posteriore, presumibilmente risale al momento in cui i vescovi, a fronte di un consistente ampliamento del territorio di competenza che passava dai confini della città di residenza alle zone agricole circonvicine, si trovarono nella necessità di disporre di sostituti nelle zone rurali con compiti diversi da quelli svolti dai diaconi; questo fa supporre la nascita della funzione presbiterale nel IV secolo, anche se alcuni indizi, che si ricavano dagli scritti di S. Ignazio di Antiochia, farebbero pensare all'esistenza di presbiteri già nel II secolo. Questo dato va comunque preso con beneficio di inventario in quanto il termine presbitero (che, in greco, significa anziano) poteva allora indicare anche solo i personaggi importanti di una comunità.

Caratteristica comune di queste figure è la presenza fondamentale della famiglia (moglie e figli), condizione di stabilità, di ponderatezza e quindi di idonetà al ministero oltre che termine di giudizio delle capacità di guida della persona.

Rimaneva la questione "sposato una sola volta" che sembrava in aperta contraddizione con quanto detto prima: se la famiglia era condizione di stabilità e di idoneità al ministero, impedire ad un vedovo di risposarsi poteva compromettere proprio la sua idoneità.

Ma la dicitura "non sposato che una sola volta" non deve trarre in inganno: essa si sviluppa in ambiente ebraico e quindi in un ambiente in cui la poligamia era consentita(⁴), anzi, diventava quasi obbligatoria nei casi di applicazione della legge del levirato(⁵). Evidentemente lo scrittore della lettera a Timoteo aveva riscontrato che una famiglia in cui coesistevano più mogli creava problematiche che non consentiva un sereno svolgimento delle funzioni di vescovo e di diacono.

L'interpretazione secondo la quale Paolo considerava non opportuno convolare a seconde nozze per un diacono(⁶) o per un vescovo vedovo, è chiaramente dettata da concezioni nettamente posteriori alla scrittura della lettera; esse risalgono a quelle modificazioni del pensiero della Chiesa dovute alle influenze del neoplatonismo (⁷) (soprattutto con Plotino(⁸) ) e dello gnosticismo(¹⁰). Sono le stesse concezioni che portarono a procrastinare di quasi 15 secoli l'accettazione completa del matrimonio nel novero dei sacramenti.

Non ero quindi un peccatore, ero semplicemente un uomo che seguiva il naturale istinto donato da Dio e chi era eventualmente in difetto era il Magistero della Chiesa che aveva istituito leggi comportamentali non secondo il Vangelo, ma secondo una tradizione che si era creata attorno a considerazioni di purezza che non appartenevano al messaggio di Cristo ma ad una filosofia pagana di origine greca.

Chiesi allora un colloquio al mio Vescovo e gli raccontai tutta la mia vicenda. Compresi subito che gli stavo creando un forte dispiacere, ma nonostante questo, essendo una persona dotata di viva intelligenza e grande umanità, comprese la mia situazione, mi confermò che non dovevo considerarmi un peccatore ed accettò di lasciarmi sei mesi di libertà dagli impegni per verificare i miei sentimenti e giungere ad una decisione con chiarezza di idee.

Note: 1. Gn 2, 18 – 2. At 6,1-6 – 3. At 20,28 – 4. Vedi Gen 4,19; Gen 16,1s¸Gen 25,1; Gen 28,9; Es 21,10; Lv 18,17s; Dt 17,17; Dt 20,14; Dt 21,10-14, Gdc 8,30; 1Sam 25,43; 1Re 11,3; 1Cr 14,3; 2Cr 11,18-21; 2Cr 13,21; Qo 2,8; Sir 47,19. – 5. Dt 25,5-10 – 6. Vedi Direttorio per il Ministero e la Vita dei Diaconi Permanenti emesso il 22 febbraio 1998. – 7. Movimento filosofico pagano secondo il quale vi è netta separazione tra anima e corpo e quest'ultimo è privo di realtà e in antitesi con l'essere supremo universale. Questa concezione ha portato a considerare la sfera sessuale come estranea al bene dell'uomo fino a identificare la donna con il demonio. Questa concezione è chiaramente in netto contrasto con il Cristianesimo: infatti Cristo, con l'incarnazione, la passione e la risurrezione ha portato la componente corporale della persona alla pari, se non a sopravanzare in valore la componente spirituale. – 8. Filosofo pagano; nacque a Licopodi, in Egitto nel 203 d.C. e morì in Campania nel 270. – 9. Una definizione di gnosticismo potrebbe essere: "nome collettivo indicante un gran numero di sette panteistico - iidealistiche fortemente diverse tra loro che sorsero da poco prima dell'Era cristiana al V secolo e che, prendendo in prestito la fraseologia ed alcuni dei dogmi delle principali religioni contemporanee, specialmente del cristianesimo, sostenevano che la materia fosse un deterioramento dello spirito e l'intero universo una depravazione della Divinità, ed insegnavano che il fine ultimo di ogni essere era il superamento della bassezza della materia ed il ritorno allo spirito Genitore; tale ritorno, sostenevano, era stato facilitato dall'apparizione di alcuni Salvatori inviati da Dio.".

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Pensieri in libertà di un vecchio rompiscatole

(Parte terza, pagg 105 – 106)

 

 

Gerusalemme, 29.12.2008

 

Nell'estate del 2008, pochi mesi dopo la morte di Giuliana, decisi di andare in Terra Santa. Erano anni che desideravo andarci ed avevo sempre rinunciato perché mia moglie aveva paura di rimanere coinvolta nei possibili moti politici di quella terra mai pacificata. Colsi l'occasione di un pellegrinaggio guidato dal Vescovo che, essendo un ottimo bliblista, avrebbe certamente facilitato la comprensione storica e teologica di quesi luoghi.

 

Nei mesi precedenti, ormai rimasto solo, avevo riorganizzato la mia vita per cercare di accettare la mancanza di Giuliana. La nuova vita risultava essere una vera rivoluzione: un insieme di tristezza, disperazione, voglia di fuggire e desiderio di rimanere saldo al mio posto; un miscuglio pazzesco di sentimenti, ricordi, rimpianti e desideri. Avevo aumentato la mia dedizione al ministero nella speranza di trovare in esso consolazione e serenità, ma la cosa, al contrario, aveva acuito il mio senso di solitudine.

Una volta alla settimana pranzavo con i confratelli sacerdoti, con i quali avevo sinceri rapporti di amicizia o, almeno, di simpatia, ma le loro riunioni, nonostante la buona volontà dei singoli, risultavano deprimenti come può esserlo una riunione di "zitelloni": vecchi ricordi, rimpianti di una gioventù ormai lontana, stanchezza di un ministero che ormai riusciva a dare poco a chi lo esercitava. Niente futuro, niente speranza, niente vita.

Durante una di quelle riunioni un diacono africano, che doveva essere ordinato presbitero nei giorni seguenti, mi chiese se avessi mai pensato a chiedere l'ordinazione sacerdotale. Risposi di no, con fastidio; non era la domanda ad avermi disturbato, ma il fatto che questo pensiero era entrato nella mia mente da giorni.

Erano infatti diversi giorni che, esaminando la mia situazione, mi chiedevo se prima o poi Dio mi avesse aiutato facedomi "sentire" il suo amore come unico punto di riferimento della mia vita. Ero forse io incapace di accoglierlo? Cosa avrei dovuto fare per sentirlo vicino, talmente vicino da riempire la mia vita? Consacrare il suo corpo? Ciò significava chiedere l'ordinazione a presbitero; a sessantacinque anni? Ma ne ero capace o meglio, e questo era il nocciolo della questione: ne ero "degno"?

La questione della dignità o indignità mia non era certo legata al mio matrimonio, ma al fatto che mi rendevo conto che la mia sequela a Cristo era molto carente: il mio servizio nei confronti degli altri lasciava molto a desiderare.

Con questi pensieri arrivai alla fine ad un compromesso; con una notevole faccia tosta una mattina pregai: Signore, se tu vuoi che io divenga presbitero fammelo capire in maniera chiara, netta, incontrovertibile. Io, per ora, non ci penso più.

E, finalmente, raggiunsi la pace.

Il 26 dicembre partimmo per la Terra Santa. Già a Nazareth compresi che si sarebbe trattato di un viaggio diverso: i luoghi si visitavano non tanto per vedere (le vestigia del tempo di Gesù erano poche e comunque incerte) quanto per sentire. Sentire l'atmosfera, i ricordi, la fede degli altri e porsi in ascolto della propria fede.

A Gerusalemme giungemmo il 29. Verso sera entrammo nel Cenacolo e celebrammo l'Eucaristia nella cappella vicina, detta del Cenacolino. A me spettava, come al solito, leggere il Vangelo che, dato il luogo, era il brano di Matteo che descrive l'ultima cana, quella della consacrazione del pane e del vino.

Già avvicinandomi all'ambone compresi di non essere normale: ero emozionato. Io mi sono sempre giudicato uno con i piedi per terra, dal carattere duro, poco emozionabile; predisponendomi a leggere dovetti farmi forza per non rivelare la voce che tendeva a tremare. Leggendo giunsi al punto in cui Gesù fa la preghiera di ringraziamento e spezza il pane: sentii che stavo per mettermi a piangere; no Signore, ti prego non ora…mi vergogno, vecchio come sono, non farmi piangere. Non qui…. Sentivo come se Gesù fosse prossimo a me, che mi capiva. Finii di leggere, ma rimasi molto scosso e non capii quello che don Silvio mi chiedeva, ma alla fine mi mossi.

Se avevo chiesto una indicazione chiara, la risposta era stata come un concerto di campane.

Quanto mi era successo mi aveva lasciato del tutto sconvolto; quando tornai a casa la prima decisione fu di fare decantare il tutto, di attendere per vedere se si era trattato solo di una mia suggestione. Ma quali termini di paragone usare per poter discernere? Non ne avevo e non era possibile trovarne al di fuori di me.

Ne parlai con il parroco, ma la risposta fu neutra, senza alcuna presa di posizione. L'unica cosa che mi disse fu: "Parlane con il Vescovo". Capii in seguito che il parroco non valutava positivamente le vocazioni tardive e mi aveva risposto così per non offendermi con reazioni troppo esplicite.

Aspettai ancora più di un mese, poi raccontai tutto al Vescovo chiedendo il suo parere. La risposta fu: "Potrei anche ordinarti fra un anno". Poco tempo dopo iniziai gli studi per il presbiterato.

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Pensieri in libertà di un vecchio rompiscatole

(Parte terza, pagg 98– 104)

 

(segue: La fede e la morte; l'addio di Tarcisio e di Giuliana)

Dopo questa necessaria spiegazione, torniamo all'episodio di Lazzaro. All'obiezione di Marta basata sul suo sapere cioè quello della tradizione religiosa giudaica, Gesù replica con una dichiarazione che segna il passaggio dal vecchio concetto di vita-morte-risurrezione al nuovo inaugurato dal Signore: Gesù le disse "Io Sono la risurrezione e la vita; chi crede in me, anche se muore, vivrà".

Gesù non viene a prolungare la vita fisica che l'uomo possiede, sopprimendo o ritardando indefinitamente la morte. Non è un medico o un taumaturgo. Gesù viene a comunicare la pienezza della vita che egli stesso possiede, la vita divina, indistruttibile. Per questo Gesù inizia la sua risposta con 'Egô eìmi', il Nome divino.

Gesù è la risurrezione perché è la vita (Gv 14,6). Questa qualità di vita quando si incontra con la morte, la supera. Alla comunità che è di fronte alla distruzione fisica di Lazzaro, Gesù l'assicura che costui vive perché gli ha dato adesione (crede). Marta sperava in una risurrezione lontana. Gesù invece si identifica con la risurrezione che non è relegata in un lontano futuro, poiché egli, che è la vita, è presente. Poi Gesù, rivolto alla comunità dei viventi afferma: Chiunque vive e crede in me, non morrà mai. Credi tu questo?

All'individuo che ha la vita definitiva Gesù lo assicura che non fa esperienza della morte. A quanti gli danno adesione Gesù comunica il suo stesso spirito, la sua stessa vita che essendo divina non è minacciata dalla morte. Per Gesù la morte non esiste. Marta ha questa fede?

Gesù ha colto l'idea farisaica della risurrezione (ma cambiandone sostanzialmente il contenuto) per parlare agli ebrei, che potevano capire questa categoria teologica (cf. Mc 8,31; 9,31;10,34.).

Ai pagani, Gesù non parlerà mai di risurrezione, ma di una vita capace di superare la morte fisica: "chi perde la propria vita per causa mia e del Vangelo la conserverà" (Mc 8,35).

La vita eterna che Gesù offre, si chiama così non per la sua durata indefinita, ma per la qualità: la sua durata senza fine è conseguenza della qualità, e Gesù ne parla al presente. Non parla di una vita del futuro, come di un premio da conseguire dopo la morte se ci si è comportati bene nella vita, ma di una qualità di vita che è a disposizione subito per quanti accettano lui ed il suo messaggio e con lui e come lui collaborano alla trasformazione di questo mondo. Gesù dichiara: "Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna"(¹).

La vita proposta da Gesù è di una qualità tale che quando si incontrerà con la morte la oltrepasserà: "se uno osserva la mia parola non vedrà mai la morte" (Gv 8,51). Gesù assicura che chi vive come lui è vissuto, cioè facendo sempre del bene, non farà l'esperienza del morire.

La permanenza della vita attraverso la morte è quel che si chiama risurrezione. Pertanto, secondo gli evangelisti, la vita eterna non è un premio nel futuro ma una condizione del presente. Gesù ne parla sempre al presente «Chi crede ha la vita eterna...» (Gv 3,15.16.36). Gesù non risuscita i morti ma comunica ai viventi una vita capace di superare la soglia della morte, per questo Paolo può dire che i credenti sono già risuscitati:

«Con lui ci ha anche risuscitati [= conrisuscitati] e ci ha fatti sedere [= consedere] nei cieli, in Cristo Gesù» (Ef 2,6); «Con lui infatti siete stati sepolti insieme nel battesimo, in lui siete stati insieme risuscitati per la fede nella potenza di Dio, che lo ha risuscitato dai morti. Con lui Dio ha dato vita anche a voi...» (Col 2,12-13); «Se dunque siete risorti con Cristo...» (Col 3,1).

Questa realtà era talmente viva nella comunità cristiana che nei vangeli apocrifi(²) si legge:

"Chi dice: prima si muore e poi si risorge, erra. Se non si risuscita prima, mentre si è ancora in vita, morendo, non si risuscita più" (Vangelo di Filippo, 90). "I morti non sono vivi e i vivi non morranno" (Vangelo di Tommaso, 11).

Secondo Gesù è la persona intera che continua a vivere, non una componente di questa (l'anima). Nei vangeli non si parla mai di anima, in quanto è un concetto sconosciuto nell'ebraismo. L'anima è un'idea che il cristianesimo ha preso a prestito dalla filosofia greca nei primi secoli della nostra era, ma che è assente nell'insegnamento di Gesù.

Il termine greco psyké (ebr. nepheš) che viene tradotto nella versione CEI della Bibbia con "anima", significa in realtà la "vita della persona" e denota l'individuo umano in quanto vivo e cosciente. La psyké indica la forza vitale dell'individuo, la vita autentica che continua anche dopo la morte, a differenza della vita meramente fisica che è transitoria e con la morte conclude il suo ciclo biologico (per psyké: Mt 2,20; 6,25; cf 10,39; 20,28). La psyké non è qualcosa che l'uomo ha, bensì qualcosa che egli è, perché non esiste, secondo il pensiero ebraico, una realtà nell'uomo contrapposta al corpo(³). Quindi il termine anima va inteso nel senso di persona, come comunemente si esprime parlando: una parrocchia di duemila "anime", un'anima in pena...

La fede nella continuità di tutta la persona oltrepassata la soglia della morte, è tanto forte e radicata nelle prime comunità cristiane che verrà sempre ostacolata qualunque ipotesi di sopravvivenza dell'anima. I primi cristiani contrappongono alla fede ellenistica dell'immortalità dell'anima, la fede cristiana della risurrezione della carne. La teoria platonicoellenistica dell'immortalità dell'anima è considerata dai Padri della Chiesa una dottrina empia e sacrilega che doveva più di ogni altra essere combattuta ed abolita.

La fede nella risurrezione della carne era così specifica che divenne la parola d'ordine del Cristianesimo. Chi credeva invece all'immortalità dell'anima mostrava di essere estraneo al cristianesimo. Così si legge in Giustino: "Se doveste incontrarvi con coloro che si fanno chiamare cristiani... e che affermano che non vi è alcuna risurrezione dei morti, ma che le loro anime saranno accolte in cielo già al momento della morte, non considerateli cristiani" (Dial. 80,4). "L'anima non può dirsi immortale" aggiunge ancora Giustino (ib. 5,1).

Sempre riguardo il concetto di resurrezione/immortalità dell'anima è illuminante il pensiero di Teofilo (II sec.) secondo il quale "l'uomo per sua natura non è né mortale né immortale, ma è creato con la possibilità di dirigersi nei due sensi" (Ad Autol. II, 27).

Pertanto, nel messaggio di Gesù, per risurrezione non s'intende la sopravvivenza di un'anima, ma la persona stessa che continua la sua esistenza in una diversa dimensione in una continua crescita e trasformazione di se stessa verso la piena realizzazione, come recita il prefazio per la messa dei defunti: "La vita non viene tolta, ma trasformata". E' la vita stessa che continua, non un'essenza spirituale dell'individuo. La vita, trasformata e arricchita dal patrimonio di bene che reca con sé, come scrive l'autore dell'Apocalisse: "Beati fin d'ora i morti che muoiono nel Signore. Sì, dice lo Spirito, riposeranno dalle loro fatiche, perché le loro opere li seguono" (Ap 14,13).

L'autore afferma che la morte fisica non ha l'ultima parola sulla vita del credente. La morte non è una sconfitta o un annientamento e neanche l'ingresso in uno stato di attesa, ma un passaggio a una dimensione di pienezza.

Il riposo al quale allude l'autore non indica la cessazione delle attività, ma la condizione divina, come il Creatore che "compì l'opera che aveva fatta, e si riposò il settimo giorno" (Gen 2,2). Solo chi crea e comunica vita entra nella dimensione di riposo, mentre "chiunque adora la bestia e la sua immagine e prende il marchio del suo nome, non ha riposo né giorno né notte" (Ap 14,11).    

La vita non viene trasformata dopo la morte, ma ha già iniziato nel corso dell'esistenza dell'individuo la sua trasformazione. Arriva un punto della vita nel quale l'armonica crescita della persona nella sua componente biologica e quella spirituale o morale subisce una metamorfosi. Mentre la maturità di pensiero si consolida, il corpo inizia il suo lento inesorabile cedimento fino al disfacimento definitivo.

Se fino a una data età l'individuo era cresciuto in maniera armonica e graduale, e allo sviluppo del corpo si accompagnava anche lo sviluppo dell'intelletto, della morale, della spiritualità, di quello che rende una persona tale, arriva un momento dell'esistenza in cui la parte biologica, raggiunto il suo apice inizia un graduale declino, mentre la parte detta spirituale continua la sua crescita verso il massimo della sua potenza.

Mentre la parte spirituale dell'individuo continuerà a svilupparsi, la componente biologica proseguirà il suo inevitabile declino. San Paolo esprime stupendamente questo concetto: "Per questo non ci scoraggiamo, ma anche se il nostro uomo esteriore si va disfacendo, il nostro [uomo] interiore si rinnova di giorno in giorno" (2 Cor 4,16).         

All'inevitabile disfacimento della parte biologica, corrisponde la pienezza della maturità, alla morte delle cellule la vita indistruttibile. Quindi morte non più come distruzione ma trasformazione o realizzazione della persona accolta a far parte della pienezza di quel Dio che ha per essi preparato "quelle cose che occhio non vide, né orecchio udì, né mai entrarono in cuore di uomo" (1 Cor 2,9)

   

Nell'Apocalisse, Cristo si presenta come il vincitore della morte: "Colui che fu morto e tornò in vita" Ap 2,8; "Rimani fedele fino alla morte e ti darò la corona della vita… Il vincitore non ha nulla da temere dalla seconda morte" (Ap 2,10.11) "Beati e santi coloro che prendono parte alla prima risurrezione. Su di loro non ha potere la seconda morte…" (Ap 20,6; 21,8). "Beati fin d'ora i morti che muoiono nel Signore" (Ap 14,13).

La morte seconda era un'espressione tipica del giudaismo targumico(⁴) per indicare l'esclusione dalla risurrezione. Oltre la morte fisica, che non interrompe la vita del credente, c'è il pericolo di una morte "definitiva", totale, che spegne ogni speranza di futuro. La prima morte è quella alla quale tutti sono soggetti, è quella biologica. La seconda è la constatazione del fallimento di vita, della mancata risposta agli stimoli vitali in tutta la sua esistenza.

Nella nuova creazione che Dio ha inaugurato con Gesù non c'è più posto per la Morte. Dopo che il satana(⁵) e i suoi complici sono stati gettati nel lago di fuoco, la morte viene distrutta. La morte viene svuotata della sua drammaticità ed è considerata un passaggio necessario per entrare nella gloria definitiva.

La Morte e l'Ade finiscono nel nulla (lo stagno di fuoco). Affermare che la Morte è stata gettata in se stessa (la "morte seconda") sembra un non senso, invece è molto eloquente perché serve a indicare che anche la Morte scompare dall'orizzonte umano(⁶) .

   

Nel vangelo di Matteo Gesù annunzia ai suoi discepoli le persecuzioni alle quali essi andranno incontro a causa della fedeltà al messaggio: E non abbiate paura di quelli che uccidono il corpo [sôma], ma non hanno potere di uccidere la vita [psychèn]; temete piuttosto chi ha il potere di distruggere la vita e il corpo nella Geenna (Mt 10,28).

Se l'opposizione ai valori della società ingiusta può provocare la persecuzione e la perdita della vita fisica (il corpo), l'adesione ai valori del sistema, rappresentato da mamona (Mt 6,24), conduce alla totale distruzione della propria esistenza (la vita) che, come un rifiuto qualsiasi, viene gettato nell'immondezzaio di Gerusalemme (Geenna) per essere distrutto completamente.

Gesù assicura i discepoli perseguitati che nonostante le apparenze, i persecutori non vinceranno mai, perché tra costoro e i perseguitati, il Padre si pone dalla parte di questi ultimi: se mamona è il dio che distrugge, il Padre è il Dio che vivifica.

L'impossibilità di parlare di una realtà che non è possibile sperimentare in pienezza durante l'esistenza, fa sì che gli evangelisti per indicare la realtà della morte adoperino delle immagini, prese dal ciclo vitale della natura, quali il germogliare del chicco di grano e il dormire.

"Se il chicco di grano caduto a terra non muore, rimane solo; se muore, invece, produce molto frutto" (Gv 12,24).

Attraverso l'immagine del chicco che marcendo produce frutto abbondante Gesù dichiara che la morte non è che la condizione perché si liberi tutta l'energia vitale che l'uomo contiene. La vita che è in lui racchiusa attende di manifestarsi in una forma nuova incomparabile con la precedente.

L'uomo possiede molte più potenzialità di quante normalmente appaiono. Ogni tanto nella vita dell'individuo queste capacità fanno capolino nei momenti di emergenza, quando di fronte a situazioni impreviste che costringono l'uomo a donarsi, si scoprono energie finora sconosciute, resistenze inaspettate e capacità d'amore inesplorate. Nel breve arco della sua esistenza terrena l'uomo non ha possibilità di sviluppare tutte le sue potenzialità. Con la morte tutte queste capacità ed energie saranno completamente liberate e sviluppate e permetteranno la definitiva crescita della persona.

"La ragazza non è morta, ma dorme" (Mt 9,24). "Il nostro amico Lazzaro si è addormentato… Lazzaro è morto" (Gv 11,11.14).

Il termine cimitero deriva dalla parola greca che significa dormitorio. Per i primi cristiani la morte era un addormentarsi. Il dormire non fa parte della morte ma del ciclo vitale. Dormire è quell'azione che consente all'individuo di rinfrancarsi dalla stanchezza per poi riprendere con maggiore vigore la sua vita. La morte è un momento del ciclo vitale che consente all'individuo di riprendere con più forza e energia la sua esistenza.

Nella narrazione della risurrezione di Lazzaro, l'evangelista offre anche alcune indicazioni sul corretto atteggiamento nei confronti della morte, che non sarà né di disperazione come quelli per i quali la morte è la fine di tutto e neanche di esaltazione spirituale come si vede in certi gruppi carismatici.

Gesù, quando vede le sorelle di Lazzaro piangere e piangere anche i Giudei che erano venuti con lei, fremette. Gesù non si «commosse» (secondo la traduzione CEI) , ma «sbuffò(⁷)» (o «fremette»). Gesù reprime il proprio sentimento. Non tollera che venga fatto il lamento funebre per Lazzaro, come nella casa di Giairo dove cacciò via tutti quanti (Mc 5,40). Ancor più non tollera che Maria e i suoi discepoli siano senza speranza come i Giudei che non hanno accolto il messaggio di Gesù e per i quali la morte era la fine di tutto. E' un atteggiamento di rimprovero quello di Gesù diretto principalmente verso Maria, figura centrale della comunità.

E turbato disse: «Dove l'avete posto?». Gli dissero «Signore, vieni a vedere!». Gesù inizia a prendere le distanze: dove voi l'avete posto. Sono essi che l'hanno collocato in un sepolcro senza alcuna speranza. Questa espressione «vieni e vedi» Giovanni l'ha usata all'inizio del suo vangelo nell'invito fatto da Filippo a Natanaele per condurlo da Gesù (Gv 1,46). Mentre lì indica la direzione verso la vita, qui, in bocca dei Giudei, la direzione verso la morte. Gesù cominciò a lacrimare(⁸)...

Mentre Maria e i Giudei si lamentano manifestando la loro disperazione, Gesù piange, esprimendo il suo dolore. L'episodio della figlia di Giairo è simile. Gesù entrato nella casa vede "trambusto e gente che piangeva e urlava" (Mc 5,38), e li caccia via tutti.

Dal punto di vista narrativo le lacrime di Gesù sono fuori luogo. Se Gesù sta per risuscitare Lazzaro, perché piange? Le lacrime di Gesù mostrano il suo dolore e il suo affetto per il discepolo suo amico, come viene correttamente commentato dai presenti.

Dissero allora i Giudei «Vedi come gli voleva bene!». Ma alcuni di loro dissero «Costui che ha aperto gli occhi al cieco non poteva anche far sì che questi non morisse?».

Però mentre i Giudei interpretano l'affetto di Gesù al passato (amava) Gesù dimostra al discepolo l'amore sempre presente. Nella guarigione del cieco Gesù aveva ripetuto i gesti del creatore (fango) (Gv 9,6). Ora completa l'azione creatrice facendo rendere conto alla comunità della vera creazione che culmina con una vita capace di superare la morte. Mentre la prima creazione si concludeva con la morte, la seconda continua con la vita.

Intanto Gesù, ancora sbuffando/fremendo, si recò al sepolcro; era una grotta e contro vi era posta una pietra.

Gesù di nuovo «sbuffa» di fronte tanta ottusità. La precisazione che il sepolcro era una grotta ricorda il sepolcro dei patriarchi, la grotta di Macpela, dove furono seppelliti Abramo, Isacco e Giacobbe (Gen 49,29-32; 50,13). La grotta-sepolcro è legata alle origini del popolo, in opposizione al sepolcro nuovo di Gesù, nel quale nessuno era stato ancora posto (Gen 19,41).

La grotta-sepolcro rappresenta l'antico, il sepolcro d'Israele dove tutti erano posti. Lazzaro è stato seppellito alla maniera giudea "per riunirsi con i suoi padri" (Gen 15,15). La pietra collocata separa definitivamente il mondo dei vivi da quello dei morti.

Disse Gesù «Togliete la pietra!».

Sono essi che devono togliere la «pietra» messa sopra che ha il significato di fine definitiva («Mettere una pietra sopra», sotterrare definitivamente qualcosa). L'importanza della «pietra» è sottolineata dalla ripetizione ben tre volte del termine (vv. 38.39.41).

Gli rispose Marta, la sorella del morto «Signore, già manda cattivo odore, poiché è di quattro giorni».

La fede perfetta espressa da Marta vacilla di fronte alla realtà: il morto è già in putrefazione e puzza, meglio lasciarlo dove sta.

Le disse Gesù «Non ti ho detto che, se credi, vedrai la gloria di Dio?».

Nel colloquio avuto, Gesù non ha parlato con Marta di gloria di Dio, ma di una vita indistruttibile. Collegando i due termini gloria-vita, l'evangelista indica che nella vita indistruttibile si manifesta la gloria di Dio, si rende visibile l'azione di Dio. Ma Marta non può vedere fino a che non giunge a credere questo.

A Gesù avevano chiesto «Quale segno fai perché vediamo e crediamo» (Gv 6,30). Gesù inverte la formulazione: occorre credere per poter vedere. Il segno non conduce l'uomo alla fede, ma al contrario la fede produce il segno.

La risurrezione di Lazzaro viene condizionata dalla fede della sorella: «se credi... vedrai». La risurrezione di Lazzaro può essere «vista» solo da quanti avranno «creduto». Indicazione preziosa che quel che segue non è un avvenimento storico, ma teologico. Non riguarda la cronaca ma la fede.

Tolsero dunque la pietra.

Di fronte al rimprovero di Gesù la comunità decide di togliere la pietra messa sopra eliminando la frontiera tra morti e vivi, e si apre alla vita, comprendendo che quelli che sono morti sono vivi.

Gesù allora alzò gli occhi e disse «Padre, ti ringrazio [eycharistô] che mi hai ascoltato.

Marta aveva chiesto a Gesù di chiedere al Padre (v.22). Gesù non «chiede», ma «ringrazia» il Padre. Il verbo ringraziare [eycharisteô] da cui proviene eucaristia appare nel vangelo di Giovanni tre volte: due nell'episodio della condivisione dei pani (6,11.24) e il terzo nell'episodio di Lazzaro. I tre episodi sono in stretta relazione con l'eucarestia: il dono generoso di quel che si ha e si è espresso nella condivisione dei pani comunica una vita capace di superare la morte: "Se uno mangia di questo pane vivrà in eterno... Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha vita eterna" (Gv 6,51.54). Inoltre l'espressione di Gesù è una citazione del Salmo 118,28: "Sei tu il mio Dio e ti rendo grazie..." che è il ringraziamento per la salvezza dalla morte: "Non morirò, resterò in vita e annunzierò le opere del Signore. Il Signore mi ha provato duramente ma non mi ha consegnato alla morte" (v.17-18).

Gesù è stato accusato di farsi uguale a Dio (Gv 5,18), di farsi Dio (Gv 10,33). Ora dimostra che lui e il Padre sono una cosa sola: Io sapevo che sempre mi dai ascolto, ma l'ho detto per la gente che mi sta attorno, perché credano che tu mi hai mandato».

E, detto questo, gridò a gran voce «Lazzaro, vieni fuori!».

Gesù aveva annunciato: "verrà l'ora in cui tutti coloro che sono nei sepolcri udranno la sua voce e ne usciranno" (Gv 5,28).

Gesù non compie alcuna azione su Lazzaro (alla figlia di Giàiro prese la mano (Mt 9,25), e al figlio della vedova di Nain toccò la bara, Lc 7,14).

Il morto uscì, con i piedi e le mani legate da bende, e il volto coperto da un sudario.

Gesù ha chiamato fuori della tomba Lazzaro, ma colui che esce è il morto. Lazzaro non deve uscire, lui non è più nella tomba, è già col Padre, nella pienezza della vita, chi deve uscire è il morto, la credenza che il defunto fosse nel sepolcro.

La maniera di seppellire i morti descritta dall'evangelista (legare mani e piedi) era sconosciuta tra i Giudei, pertanto la descrizione anche qui ha valore simbolico: Lazzaro è legato come un prigioniero, è prigioniero della morte(⁹). Per il sudario il riferimento è a Isaia: "Egli strapperà su questo monte il velo che copriva la faccia [sudario] di tutti i popoli... eliminerà la morte per sempre: il Signore Dio asciugherà le lacrime su ogni volto..." (Is 25,7-8 ).

I riferimenti espliciti a questi salmi vogliono indicare che Gesù, come Dio, può liberare dai lacci della morte coloro che ama.

Gesù disse loro «Scioglietelo e lasciatelo andare».

Voi l'avete legato e immobilizzato impedendo ogni possibilità di movimento. Sciogliendo il morto la comunità si scioglie dalla paura della morte. Lazzaro è già con il Padre: è il morto che deve essere sciolto. La parola chiave dell'intera narrazione è "lasciatelo andare". Il verbo "andare" è usato da Giovanni per indicare il cammino di Gesù verso il Padre passando per la morte(¹⁰). Gesù non restituisce, come ci si sarebbe aspettato, Lazzaro ai suoi, ma lo lascia andare, libero.

Non è che Lazzaro debba ancora andare al Padre: c'è già. Sono essi che devono lasciarlo andare senza trattenerlo come morto. Si chiede un cambio di mentalità alla comunità cristiana, per passare dalla concezione giudaica della morte a quella cristiana.

 

Note: 1. Cf. Gv 3,36; 5,24; 6,47; 6,54. – 2. E' importante ricordare che i vangeli apocrifi, pur non inseriti nel Canone e quindi dichiarati non ispirati, possono contenere notizie sui costumi e sul modo di sentire delle popolazioni di allora permettendo così più corrette interpretazioni dei Vangeli canonici. – 3. In effetti nel "Credo" si è sempre professato di credere nella resurrezione dei morti e non nell'immortalità dell'anima. – 4. Con il termine targum, ovvero traduzione in aramaico, si indica la versione in lingua aramaica della Bibbia ebraica. Una volta liberati dall'esilio babilonese, gli Ebrei fecero ritorno in Palestina (539 a.C.). La lingua della Palestina era l'aramaico (idioma semitico scritto dai giudei con gli stessi caratteri dell'alfabeto ebraico). Il popolo ebraico abbandonò progressivamente l'ebraico a favore dell'aramaico come lingua parlata. Ma la preghiera e la lettura della Bibbia dovevano comunque essere espresse in ebraico, che rimaneva la lingua sacra degli Ebrei. Il problema fu risolto, in alcune sinagoghe, con un compromesso: si leggeva un brano in ebraico seguito dalla traduzione in aramaico letta dal meturgeman. Col tempo si fece sempre più pressante l'esigenza di tradurre i testi della Bibbia in aramaico, soprattutto per uso privato. A partire dal II secolo a.C. si svilupparono così i Targumin (plurale di Targum), ovvero le traduzioni in aramaico della Bibbia ebraica. – 5. Il satana (= l'accusatore), nella concezione ebraica, era un collaboratore di Dio che si incaricava di segnalare i peccati (Cfr Gb, 1) ed applicare le punizioni stabilite da Dio utilizzando, come esecutori, alcuni dei minori di origine fenicia (come Beelzebull, cfr Lc 11,14-23). Solo alcuni secoli dopo Cristo il satana da nome di una funzione diviene nome proprio e assume, in contrasto con la Bibbia, il significato di oppositore di Dio. – 6. "La Morte e l'Ade restituirono i morti che custodivano… e la Morte e l'Ade furono gettati nello stagno di fuoco, questa è la morte seconda, lo stagno di fuoco" (Ap 20,13-14). "Per i codardi, gli increduli, gli abominevoli, gli omicidi, i fornicatori, gli stregoni, gli idolatri e tutti i menzogneri, la loro parte sarà nello stagno ardente di fuoco e di zolfo, che è la morte seconda" (Ap 212,8). – 7. Sbuffare [embrimaomai]: atto energico/indignato col quale si vuol reprimere l'azione altrui o reprimere la propria (cf Mc 14,5: i discepoli sono infuriati con la donna dell'unzione [enebrimônto]). – 8. [dakryô] Gesù "lacrima" (vulgata: et lacrymatus est Jesus). Esprime il dolore, non la disperazione. Piangere [klaiô] è il verbo usato per indicare le lamentazioni funebri il giorno della sepoltura (cf Mt 2,18: pianto disperato di Rachele); Gesù piange (vulgata: plorantem) su Gerusalemme (Lc 19,41): esprime disperazione. – 9. "Mi stringevano funi di morte, ero preso nei lacci dello sheol... Preziosa agli occhi del Signore è la morte dei suoi fedeli... hai spezzato le mie catene" (Sal 116,3.15.16); "Mi avvolgevano i lacci dello sheol... mi liberò perché mi vuol bene" (Sal 18,5.20). – 10. Gv 8,14; 13,3; 16,5.10.17.