Il Tempo di Quaresima - Teologia e storia - 2

Parte seconda di 2. Spiritualità, purificazione e mortificazione

I danni prodotti da questo tipo letteratura (quello riportato è solo un esempio della produzione di quei secoli¹) sono stati incalcolabili perché hanno spinto la teologia ad occuparsi più della sofferenza che della gioia, più della mortificazione che del piacere, più del pianto che del riso.

E la felicità dov’è? La felicità è nell’aldilà: la predicazione della Chiesa insegnava che più si soffriva di qua, più si era felici nell’aldilà, perché la felicità non è di questo mondo.

Possibile che nessuno si era accorto che Gesù proclamava una spiritualità completamente diversa? Gesù non accetta la spiritualità del dolore e spinge alla spiritualità della gioia come si dimostra facilmente mettendo a confronto la massima espressione della fede nell’Antico Testamento, cioè Giovanni il Battista, e Gesù.

Gesù dice di Giovanni il Battista: è il più grande dei nati tra figli di donna (Mt 11,11); Giovanni, quando appare, annunzia un battesimo di penitenza, cioè un cambiamento radicale nella persona, che è finalizzata alla richiesta di perdono dell’offesa fatta a Dio. L’azione di Giovanni Battista è tutta rivolta verso Dio.

Dopo Giovanni appare Gesù; nei vangeli vengono date due definizioni di Gesù che non si contraddicono, ma si completano a vicenda: Gesù è il figlio di Dio e Gesù è il figlio dell’uomo.

Il prologo nel vangelo di Giovanni(²) contiene, proprio sul finire, una affermazione che deve essere stata sconcertante per i lettori di allora (oggi pochi lettori la notano): Dio nessuno l’ha mai visto, solo il figlio unigenito ne è la spiegazione (Gv 1,18). L’affermazione di Giovanni sembra assolutamente inesatta: la Bibbia, parola di Dio, afferma che Mosè e almeno altri settanta anziani hanno visto Dio. Ma l’evangelista dice che Dio nessuno l’ha mai visto perché tutte le rivelazioni dell’Antico Testamento sono nulla, al confronto del volto di Dio che Gesù ha mostrato.

Giovanni, affermando in maniera perentoria che Dio nessuno lo ha mai visto e solo Gesù ne è la rivelazione, sta dando una indicazione fondamentale: non è Gesù che è uguale a Dio, ma Dio è uguale a Gesù.

Questo è il vero punto di partenza per la spiritualità cristiana: l’affermazione che Gesù è uguale a Dio comporta che ho già una idea di chi è Dio, derivata dalla tradizione religiosa, dalle devozioni o da altro, altrimenti il paragone non sarebbe possibile. Ma se invece affermo che Dio è uguale a Gesù devo accantonare tutto quello che credo di sapere di Dio e devo concentrare la mia attenzione soltanto su Gesù, su quello che ha fatto e su quello che ha detto. Solo così si può capire chi è Dio; più avanti, sempre nello stesso Vangelo uno dei discepoli, Filippo, gli chiederà: “«Signore, mostraci il Padre e ci basta». Gli rispose Gesù: «Da tanto tempo sono con voi e tu non mi hai conosciuto, Filippo? Chi ha visto me ha visto il Padre. Come puoi dire: Mostraci il Padre»” (Gv 14,8-9).

Per far comprendere l’azione di Dio, Gesù fa questa affermazione: se non credete, credetelo se non altro per le opere che io faccio (Gv 10,37). Se leggiamo i vangeli vediamo che le opere di Dio sono tutte a favore del bene dell’uomo. Quando Gesù nella sua esistenza si è trovato in conflitto tra la dottrina e il bene dell’uomo, tra la legge e l’amore dell’uomo, Gesù non ha avuto nessuna esitazione: Gesù si è sempre posto a fianco del bene dell’uomo; Cristo applica sempre la Torà, la Legge(³), filtrandola attraverso il criterio dell’effetto che essa può avere sull’uomo. Prendiamo, a questo proposito, il caso dell’uomo dalla mano inaridita: Mc 3,1-6.

Rivediamo la scena: nella sinagoga vi è un paralitico; Gesù entra nella sinagoga e, lungo i muri dove si trovano i sedili, ci sono altri che stanno ben attenti per vedere se Gesù guarisce quest'uomo, dice il vangelo, "per denunciarlo".

A queste persone non interessa il bene dell'uomo: interessa che la legge non venga trasgredita; che poi l'uomo soffra ha poca importanza: sofferenza più, sofferenza meno, acquisterà più meriti di fronte a Dio.

Gesù dice all'uomo dal braccio inaridito: "Mettiti in mezzo". Questo è un atto importantissimo; spesso, leggendo i vangeli, noi occidentali, noi uomini del 2000 non siamo in grado di cogliere quei particolari che l'evangelista pone per rendere comprensibile il significato di quello che scrive; erano cose di comprensione immediata nel suo tempo, ma a noi, oggi, possono sfuggire. "In mezzo alla sinagoga" era il luogo dove era posizionato un palo o un treppiede cui venivano appesi i rotoli della Torah. Intorno ai libri sacri, che stavano in mezzo, vi erano i fedeli in adorazione. Potremmo fare un paragone con il tabernacolo delle nostre chiese, anche se il paragone è improprio.

Gesù mette in mezzo l'uomo paralizzato, al posto della Legge: nella vita del cristiano, il primo posto lo deve occupare sempre l’uomo a cui donare amore. E’ un atto fondamentale che dovrebbe guidare tutta la nostra vita.

L'insegnamento è questo: non è la legge il criterio che ci dice se siamo o no in comunione con Dio, ma è il bene che si fa all'uomo.

Gesù mette un uomo in mezzo alla sinagoga dove c'era la legge. Il criterio di scelta tra il bene e il male non viene dato da un codice esterno all'uomo, ma è dall’uomo stesso!

Questa centralità dell'uomo sarà causa della condanna a morte di Gesù.

C’è un altro aspetto che vorrei esaminare: da ragazzo ho vaghi ricordi dei così detti “fioretti”, delle rinunce a cui si era chiamati per acquisire meriti. Da adulti la cosa diviene ancora più impegnativa e si parla di penitenza, mortificazione, croci da portare.

La domanda che sorge è: è Dio, o meglio, è Cristo che chiede queste mortificazioni?

Se leggo i Vangeli, la risposta sembra più sul no che sul si. Leggiamo questi tre brani:

Come il Padre ha amato me, così anch’io ho amato voi. Rimanete nel mio amore. Se osserverete i miei comandamenti, rimarrete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre mio e rimango nel suo amore. Questo vi ho detto perché la mia gioia sia in voi e la vostra gioia sia piena. Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io vi ho amati (Gv 15,9–12).

Mentre Gesù sedeva a mensa in casa, sopraggiunsero molti pubblicani e peccatori e si misero a tavola con lui e con i discepoli. Vedendo ciò, i farisei dicevano ai suoi discepoli: «Perché il vostro maestro mangia insieme ai pubblicani e ai peccatori?». Gesù li udì e disse: «Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati. Andate dunque e imparate che cosa significhi: Misericordia io voglio e non sacrificio. Infatti non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori».

Allora gli si accostarono i discepoli di Giovanni e gli dissero: «Perché, mentre noi e i farisei digiuniamo, i tuoi discepoli non digiunano?». E Gesù disse loro: «Possono forse gli invitati a nozze essere in lutto mentre lo sposo è con loro? Verranno però i giorni quando lo sposo sarà loro tolto e allora digiuneranno(⁴) (Mt 9,10–15).

Gesù disse loro: «Dategli voi stessi da mangiare». Ma essi risposero: «Non abbiamo che cinque pani e due pesci, a meno che non andiamo noi a comprare viveri per tutta questa gente». C’erano infatti circa cinquemila uomini. Egli disse ai discepoli: «Fateli sedere per gruppi di cinquanta». Così fecero e li invitarono a sedersi tutti quanti. Allora egli prese i cinque pani e i due pesci e, levati gli occhi al cielo, li benedisse, li spezzò e li diede ai discepoli perché li distribuissero alla folla. Tutti mangiarono e si saziarono e delle parti loro avanzate furono portate via dodici ceste (Lc 9,13–17).

Annoto di seguito i punti fondamentali di questi tre brani: “Questo vi ho detto perché la mia gioia sia in voi e la vostra gioia sia piena”. “Misericordia io voglio e non sacrificio”. “Tutti mangiarono e si saziarono”.

(segue la prossima domenica)

Note: 1. Un altro libro devastante che ha influito per secoli si chiamava “L’imitazione di Cristo” di cui non si conosce l’autore, anche se può essere posizionato in un ambiente monastico tra il XIII ed il XIV secolo. Anche questo è stato un libro devastante e pessimista. Soltanto una immagine: “la mattina fa conto di non arrivare alla sera e quando poi si farà sera, non osare sperare nel domani, sii dunque sempre pronto”. – 2. Si intende ovviamente Giovanni apostolo ed evangelista. L’omonimia può creare confusione. – 3. La Legge è ripotata nei Libri dell’Esodo, del Deuteronomio e del Levitico. – 4. Attenzione a non interpretare in modo distorto questa frase: Gesù non sta dicendo che, una volta morto, inizia per l’uomo il periodo della mortificazione. Sta dicendo che i giorni della sua passione e morte i suoi amici digiuneranno perché, di fronte a tanta sofferenza, non avranno certo voglia di mangiare.

Il Tempo di Quaresima - Teologia e storia - 1

1. Quaresima e anno liturgico

L’anno liturgico è la celebrazione dell’azione salvifica di Cristo realizzata mediante una commemorazione sacra (o memoriale) in giorni determinati, nel corso dell’anno. La Chiesa, quindi, mediante la liturgia, continua ad attuare, nei suoi tempi e con i suoi riti, le azioni di salvezza operate da Gesù.

L’anno liturgico non è dunque una serie di idee o di feste, ma è una persona, Gesù Cristo, il cui dono di salvezza viene offerto e comunicato nei diversi aspetti sacramentali che caratterizzano lo svolgersi del calendario cristiano. Centro e riferimento assoluto di tutto l’anno liturgico è il mistero pasquale della passione, morte, risurrezione e ascensione di Gesù.

I primi cristiani non conobbero altra festa liturgica che quella della domenica: il giorno della celebrazione del Cristo vivo. Per questo motivo la domenica è considerata la "festa primordiale". Solo dopo il secondo secolo si riscontrano testimonianze riguardanti la speciale celebrazione della risurrezione di Cristo in una Domenica prefissata.

Tutto l’anno liturgico ruota intorno alla celebrazione pasquale domenicale e annuale.
Pertanto la quaresima è quel tempo liturgico durante il quale il cristiano si dispone, attraverso un cammino di conversione e purificazione, a vivere in pienezza il mistero della risurrezione di Cristo nella sua memoria annuale.

Una domanda sorge immediata: se è comprensibile la necessità del cammino di conversione, perché è necessario anche un cammino di purificazione e soprattutto, purificarsi da che?

2. Spiritualità, purificazione e mortificazione

Il concetto della purificazione appartiene alla tradizione ebraica; non si poteva compiere atti liturgici se non si raggiungeva un preciso livello di purità rituale. Gesù è sempre stato contrario a questa tradizione e vi si è opposto con ogni mezzo dimostrando come questa fosse contraria all’uomo e non in suo favore. Un esempio eclatante di questo atteggiamento è la parabola detta del “buon samaritano” (Lc 10,27-37) in cui il sacerdote ed il levita, per mantenere la propria purità rituale, preferiscono ignorare la sofferenza della persona aggredita dai briganti condannandola a morte certa.

I temi della spiritualità, della purezza e della mortificazione hanno viaggiato sempre a braccetto nella nostra povera Chiesa cattolica. Questi temi, inoltre, sono quelli che, da ragazzo, mi hanno fatto comprendere che esisteva qualcosa di travisato in tutto quello che si predicava. Un qualcosa che andava contro l’uomo e non per l’uomo.

Le tradizioni nefaste che abbiamo avuto in eredità dal passato hanno distrutto il senso vero e profondo della spiritualità trasformandola in un qualcosa di contrapposto alla carnalità e alla felicità umana; questa contrapposizione risulta del tutto innaturale perché l’uomo è una persona che non può dividersi in due e separare lo spirito dalla carne. Egli è un tutt’uno e come tale deve vivere per aspirare alla felicità in questa vita e all’abbraccio del Padre nell’altra.

Per essere persone spirituali, secondo la tradizione, bisognerebbe rinnegare quindi una parte importante, essenziale della propria vita che è quella dei sensi, del piacere, della sessualità: basti pensare alla morale cattolica che è estremamente rigorosa sulla sfera della sessualità sulla quale, però, Gesù, nei vangeli, non ha mai detto una parola.

Gesù, invece, si è scagliato, e con una durezza verbale che non ha paragoni, sulla sete del potere, degli onori, del denaro. Questi sono gli aspetti sui quali Gesù si è battuto in maniera violenta e che spesso vengono, secondo me colpevolmente, taciuti.

Ringraziando Dio, che penso fatichi sette camicie a raddrizzare la strada che noi ci intestardiamo a percorrere, c’è sempre stato nella storia della Chiesa un filone di persone che hanno accettato il vangelo come base della loro vita.

Prendiamo ad esempio due personaggi che hanno influito profondamente, uno nel bene e l’altro nel male, nella spiritualità cristiana: uno si chiamava Giovanni, era un uomo di Assisi che, quando ha incontrato il Vangelo, se ne è innamorato al punto da trasformare la sua esistenza e ha fatto della sua vita veramente un canto di lode al Signore.

L’altro si chiamava Lotario dei Segni, era un conte, una persona funerea, forse psichicamente disturbata, che purtroppo ha scritto un libro che è divenuto un best-seller per secoli e secoli, devastando la vita dei credenti.

Il vangelo lo avevano tutti due, uno l’aveva accettato, l’altro se ne era allontanato. Uno è diventato santo (quello che era innamorato del vangelo) con il nome di Francesco, l’altro è diventato papa, papa Lotario(¹).

Entrambi avevano il vangelo: Francesco vedeva il mondo con gli occhi di Gesù ed era portato ad amare; l’altro scrisse un libro allucinato, ”Il disprezzo del mondo”, di cui riporto soltanto alcune righe tanto per avere l’idea del suo pensiero:

“… l’uomo viene concepito dal sangue putrefatto per l’ardore della libidine e si può dire che già stanno accanto al suo cadavere i vermi funesti; da vivo generò lombrichi e pidocchi, da morto generò vermi e mosche. Da vivo ha creato sterco e vomito, da morto produrrà putredine e fetore, da vivo ha ingrassato un unico uomo, da morto ingrasserà numerosissimi vermi … felici quelli che muoiono prima di nascere e che prima di conoscere la vita hanno provato la morte. Mentre viviamo, continuamente moriamo e finiremo di essere morti allorquando finiremo di vivere perché la vita mortale altro non è che una morte vivente”.

Questo libro determinò la spiritualità cristiana per secoli.

Tutto il contrario di Francesco che, uomo solare, uomo innamorato del vangelo, chiama fratello anche il fuoco del chirurgo che con un ferro rovente cercava di cicatrizzargli le palpebre (lui soffriva di malattie agli occhi) ed è arrivato a chiamare sorella perfino la morte.

Non ho il coraggio di scusare gli errori del passato dicendo: ma erano figli del tempo. Il vangelo è identico, i risultati sono opposti: Lotario comandò la crociata per andare ad uccidere gli infedeli, Francesco andò a parlare al sultano per portare anche a lui la buona notizia.

(segue la prossima domenica)

Nota: 1. Eletto al soglio pontificio nel 1198 con il nome di Innocenzo III, muore nel 1216. Nel Il disprezzo del mondo (De contemptu mundi) grava un senso di angoscia e di disperazione, appena attenuata dalla speranza nella salvezza eterna; il libro che conobbe un immenso successo fino al XVII secolo, quando Pascal ne riprese la tematica in modo del tutto nuovo. Nel descrivere la miserabile condizione dell'uomo, corrotto dal peccato fin dal momento della nascita, il linguaggio di Lotario assume toni di allucinato e violento realismo che a tratti fanno pensare a un Góngora o a un John Donne. Ci si può chiedere allora se il futuro organizzatore della crociata contro gli Albigesi non condividesse in qualche misura, nel suo intimo, la pessimistica visione catara di un creato in balia del Principe delle tenebre. Tale visione ha marcato l'Occidente cristiano finendo per generare un'idea dualistica per cui spirito e corpo sono contrapposti come il bene al male e il corpo coinciderebbe con il male stesso. Visione tipicamente gnostica e sicuramente non cristiana. Tutto ciò è profondamente distante dalla luminosa visione testimoniata nella maggioranza degli scritti patristici. Il pensiero di Lotario ha dunque contribuito a distanziare l'Occidente dalla serena prospettiva della Chiesa antica e dall'Oriente cristiano che la incarna, al quale la Chiesa cattolica attribuisce ancor oggi, sbagliando vistosamente, un "eccessivo ottimismo antropologico".

Programma 02

Ci vediamo domenica 26 febraio con una esegesi particolarmente interessante: La Quaresima.